今日，刑部的人来了将军府。

没想到的是，竟是为着李絮絮来的。

刑部侍郎孙成武与李絮絮之父乃是同乡结义兄弟，自发迹之时便是至交。

李絮絮没见过甚至没听过这个孙成武，却一见面便脱开了薛行渊的手扑了过去，哭的满脸都是泪。

“孙伯父，我活着回来了！”

孙成武的手都在发颤，轻轻覆在李絮絮的头上，沧桑的双眼含着热泪，“回来就好，回来就好！”

“父亲临死还在挂念您，说若我有朝一日可以回京，一定要拜见您！”

薛行渊瞧见向来坚韧的李絮絮哭成这样，心中不忍至极。

可为何从未听李絮絮说过其父结识刑部侍郎？

不过薛行渊也没深想，絮絮那么单纯，一定是有个中原因才未说明。

她想来对自己毫无隐瞒。

“孩子，你受苦了，好在当今圣上宽厚，也早就大赦曾经被连累的各族，你也与薛将军修的正果，甚好，甚好啊！”

“是啊，我与渊哥哥在漠北能够相遇，情投意合，是我怎么求也求不来的缘分！”

以往薛行渊听见李絮絮这般深情的话都觉得感动，但今日却有些心不在焉。

直到瞧见薛行文从门前路过，他忽然站起了身。

“孙侍郎，您与絮絮慢聊，我去去就回。”

“好。”

薛行渊一走，李絮絮忽然收了眼泪，面孔冷静下来：“可是，孙伯父，父亲一直有一心愿未了，只盼望伯父能帮他完了。”

一听这话，孙成武目光沉稳几分，点了点头：“你说。”

＊

薛行渊来到院中，好半天才找到薛行文。

薛行渊从口袋里取出两个青枣递给薛行文，逗得薛行文高兴。

“阿文，哥哥有事问你。”

“你问你问。”

“那一夜，你将林挽朝叫什么？”

“林挽朝？”薛行文一脸疑惑：“是谁啊？”

“就是......”薛行渊停了停，低声快言道：“你嫂子。”

“哦，嫂子啊，我叫她阿梨！”

“为何？”

“嫂子说她乳名阿梨，她只告诉了我和玉荛，别人都不知道呢！”

阿文说完，直到吃完果子，都不见薛行渊再说话。

他僵了许久，最后轻轻的念了一句：“原来，她叫阿梨。”

阿梨，难怪会有一株梨花在院里。

这么说来，他那日砍掉的，也从不是一颗梨树。

回头望去，那根梨树早就被下人挖了干净，用地砖填平，好似从无出现。

孙成武本是要留下用午膳的，可听闻刑部有要事，似是跟城外山匪有关，便急匆匆地走了。

临走前，他对李絮絮说：“孩子，你相求之事，我定会替你处理妥当，静候佳音。”

李絮絮满怀期待的笑着，福身致谢。

薛行渊不解：“何事？”

李絮絮敛目垂面，“到时渊哥哥就知道了。”

薛行渊深疑的看着李絮絮，他从来都能将她猜的透彻，只是到了京都后，却总觉得捉摸不透。

——

大理寺，典狱之中。

沿着昏暗的通道，直通审刑司，唯有几盏稀疏的油灯挂在墙上。

一进去，便就传来无尽的哀嚎与求饶，像是从地狱传来。

一把藤椅，男人半躺而坐，闭目凝神。

唯一一束稀薄的光从高处的小窗外透进来，打在他的半边面容上，像玉尊像上生了一层霜。

骨节分明的手在扶手上轻轻敲击，与鞭笞的节奏一致。

惨叫声止住，鞭笞也停了下来。

侍卫卫荆上前，恭敬道：“大人，晕死过去了。”

裴淮止的手指轻止，语气不满：“你挡着我光了。”

卫荆语塞，急忙让开，那束危小的光又照在裴淮止脸上。

昏黄烛火下，只有这点光亮的让人神往。

裴淮止轻扬下颌，睁开眼睛，面色冷白的不正常，尤是一双吊梢凤眼狭长阴翳，比这牢狱还要阴冷万分。

“机关师呢？”

卫荆垂首回答：“相思山庄行踪不定，还是未果。”

裴淮止起身离座，步履缓慢，走向前去。

暗灰色的寺卿官服绣着深黑色的弹花暗纹，翼善冠轻系在顶，腰间挂着把长剑。

浓郁的血腥味扑鼻，男子被打的不成人形，像一坨红肉挂在刑架之上。

觉得难闻，他伸手抵住鼻尖。

“不中用了，杀了吧。”

“还有，”他补充一句：“机关师再找不到，你们也都去死吧。”

裴淮止声音沙哑，却透着一股冷柔笑意，不寒而栗。

卫荆心里长叹口气，这天下机关之术登峰造极的便只有相思山庄，可山庄早在十年前就销声匿迹，哪怕是动用了大理寺在各地的所有探子也没打听到个所以然来。

偌大的京都，却连个像样的机关师都找不到。

这城外山匪剿了四次都伤亡惨重，失败而归，便就是因为他们中有精通奇门遁甲，五行八卦之人。

连着寻了八位机关师，却连第一道流沙大阵都破不了。

＊

林挽朝昨日才从宫里出来，陛下得知她想入大理寺，是有些讶异，但也没多想便准了。

进大理寺时，林挽朝正好瞧见卫荆蹲在门口，拿根木棍对着一盘沙子划来划去，挠挠脑袋，一脸愁容。

拿着圣旨，林挽朝走了过去。

瞧了半天，也没瞧出个所以然来。

卫荆叹了口气，扔掉棍子，站了起来，一回头险些撞上林挽朝。

却见林挽朝穿着一身黑色锦服，长发高挽成灵蛇髻，绝色瑰丽的面容，隐隐可见英气。

卫荆回过神来，颇为尴尬的收起了视线：“姑娘是？”

“新来的女官。”

卫荆一怔，他这才想起来，昨日宫中派人来报，说要来一任女官。

大理寺这么多年，可是许久没有女官了。

卫荆点了点头，略微敷衍的招呼了个侍卫过来。

“带这位女官去藏卷楼，任个主簿。”

“是。”

林挽朝问：“主簿几品？”

“正九品啊。”

“我该任五品。”林挽朝道。

卫荆刚还觉得这女子能入大理寺定是有什么不凡之处，这会听她冒出来这么一句，差点笑出来。

“大理寺丞是五品，但......你谁呀？就要五品？”




林挽朝浅笑，看来就连整日不闻窗外事的薛玉荛都知晓了这件事。

她还带了一个身材圆润的小少年，一人手里拿着个糖人。

小少年一听这话，就急得原地跳：“我不要那个嫂子，我就要这个嫂子！”

老夫人着了急，一吵一闹只觉得头疼。

“玉荛啊，快带你弟弟出去玩。”

“我不我不，我不要那个嫂子！”

薛行文闹起来，连薛玉荛都拦不住，

只见林挽朝从袖扣里摸出几个糖递给薛行文，“阿文乖。”

一直以来，也只有林挽朝能哄得住薛行文。

薛玉荛与薛行文是双生子，薛行文幼时发过一场高烧，醒来后便有些五识不清，呆呆傻傻。

直到林挽朝嫁过来，才有听话的时候。

“阿文觉得是嫂子亲，还是姐姐亲呢？”

薛行文掰着手指头算了算，然后乐道：“姐姐！就像玉荛跟我一般！”

“是啊，我不做你嫂子了，还可以做你的姐姐，是不是啊？”

“是哦，玉荛，你说是不是？”

薛玉荛怎么可能不懂这话里的意味，可为了安抚弟弟，还是点了点头。

老夫人坐了下来，沉声道：“玉荛，带着阿文去院子里玩，我同挽朝说几句话。”

等孩子都跑远了，林挽朝这才问道：“母亲有话请说。”

老夫人欲言又止，深思熟虑一番，半晌后才叹息道：“挽朝啊，你真要跟行渊和离？”

“嗯。”

“和离对你的闺誉也不利，你可要想清楚。”

“我若是不合离，大抵也料到了今后在将军府的日子。在相府出嫁之前，我便被父亲送往山中清修了许多年，本就是没规矩的性子，实在怕冲撞了将军。”

这话说的滴水不漏，薛老夫人看出林挽朝是合离定了。

如果自己不同意，反而会适得其反，闹得最后一点婆媳之谊烟消云散。

“好，我答应你，但你既说要做阿文的姐姐，那便要说话算话，自今天起，你便是我的义女，即使离了薛府，也是想回就回。”

林挽朝柔和的笑，轻轻福身：“多谢母亲成全。”

——

薛行渊从宫里回来，便前去探望母亲。

顺便把和絮絮成亲之事同母亲商议一下。

今日在御书房皇帝听闻此事也是龙颜大悦，赏了黄金百两，要将军府风光大办这婚事。

“儿子给母亲请安！”

见他满面春风，老夫人却还是拉着脸，皱眉道：“你还记得我是你的母亲？婚姻之事媒妁之言，你离就敢背着我娶妻纳妾？”

薛行渊早有料到，跪下道：“孩儿也是刚刚回京，奔波数日，疏忽了。”

“哼。”老夫人笑了笑：“既然要做我薛府的主母，来府里一日一夜，也未见来向我请安，可真是半分规矩也没有。”

“絮絮在漠北自由惯了，眼里没有这些迂腐规矩，我这就派人去请——”薛行文忽然一怔，随即解释道：“絮絮不做主母，这主母之位依然是挽朝的。”

老夫人冷声斥责：“你糊涂！你根本不知道，挽朝是个宁为玉碎的人，她哪里容得下这样荒唐的关系？一大早，就把合离书送来了。”

薛行渊神色微僵，随后便恢复了冷静：“这合离书我未签字画押，不做数。”

“我早已替你签了。”

薛行渊皱眉：“母亲您......”

老夫人语气严肃，不容置喙：“而且我已经决定了，收挽朝为义女，从此以后，她便是你的妹妹，也算是报答她这些年和薛府风雨同舟的恩情。”

妹妹......

新婚妻子变成了妹妹，薛行渊有些没有反应过来。

“可......可林挽朝怎么会同意合离？”

她昨晚胡闹，难道不是了拿这件事做文章，逼的絮絮无法嫁过来？

庆国女子地位低下，若是被休，又孤苦无依，成了弃妇，在乱世中无疑是自寻死路。

薛行渊根本不信林挽朝一介眼光短浅的深门妇人会拿这件事做赌。

“母亲，这女人如今为了逼走絮絮竟想出如此恶毒手段，您可切勿信了她。”

“我与她朝夕相处三载，我为何信不得她？我们薛家乃武勋世族，你堂堂嫡子竟要娶一个罪臣的庶女，你不嫌丢脸，我还嫌臊呢！何况是挽朝，怎会甘心这样糊里糊涂的蹉跎一生！”

薛行渊沉下一口气，倒是没想到古板乖顺的林挽朝，会这么刚烈。

可最后，他也只是叹了口气，眼里尽是决然。

“我对她已仁至义尽，想来，本就有缘无分。”

——

林挽朝买了两匹快马，简单收拾了行李，带着莲莲，往驿站走去。

当年相府被灭后，贼人又放了一把大火，把林家烧了个干净。

回，是回不去了。

但林挽朝这些年攒了不少银钱，嫁妆也还有大半，第一步，就是购置一处院子。

这事儿莲莲去办了，按照林挽朝的意思，新宅子就买在已经成一堆灰烬的老相府旁。

如今老相府被改成了义庄，旁边的宅子都没人住，自然是嫌晦气，所以买来也没用多少银子。

“姑娘，接下来呢？”

“陪嫁的下人里，有愿意跟我们走的就带上。没有的，你就去去寻一些来，再为宅子里购置些物件。”

“好。”莲莲说着就要走，刚走了两步又跑了回来，坚定的看着林挽朝：“既然姑娘下定决心开始，那我一定会安心陪着姑娘开始！”

林挽朝摸了摸少女坚韧稚嫩的面庞，这是相府留给她最后的亲人了。

“银子不用省，能花的出去，我也有本事挣得回来。”

“明白了——那姑娘准备去哪？”莲莲见林挽朝换了一身锦衣，又拉来了马车，不由问道。

林挽朝目光落在外头的街景上，缓缓说道：“进宫，面圣。”

太监引着林挽朝往金印殿走，步子极快，一直到殿门口，方才停了下来。

“林姑娘稍等，待奴才进去通传一声。”

“多谢候公公。”

皇帝正在批阅奏折，自从漠北三年来履战大胜，边疆太平了不少，这呈上来的也都是战功折。

一听求见的是林挽朝，皇帝当即便道：“不见。”




林挽朝听出他们的嘲讽，淡定自若，也不自辩，轻轻后退一步，举起手中明黄的布帛。

“陛下圣旨！”

话音落地，笑声也戛然而止，四周寂静无声，只剩下了风吹动树叶的沙沙作响声。

“圣旨......”卫荆反应过来，一群人顿时跪倒，恭恭敬敬。

林挽朝收起圣旨，眉目冷淡，轻声问道：“如今可明了？”

“臣明白！只是......微臣也不过一个六品统领，实在是无法决断此事，需得提请大理寺卿。”

卫荆小心翼翼的望向眼前的女官。

这个女子的模样说句清冷绝姿也不为过，可比容貌要引人注意的，是那双眸子，深邃沉稳，让人难以琢磨。

林挽朝颔首，“那便提请吧，多谢统领。”

裴淮止正在打盹，这几日春困，乏的厉害。

听见动静，眼皮都不抬地淡淡问道：“机关师找到了？”

“还未。”

“嘶——”裴淮止皱了皱眉，冷声道：“那你打扰我睡觉做什么？”

“陛下圣旨，咱这来了一位女官。”

每年都有女官来大理寺任职，多半是文书主簿之类的官职，但也总是待不了半月就走。

不是看案卷记录被吓得噩梦连连，就是受不了整理那些带着血渍的证物，能留下来的少之又少。

“这种事情还要我交代你？”

“我也是想着给她安排个主簿，可她却说要五品官职，还带着陛下圣旨。”

裴淮止睁开眼睛，问：“五品？”

“是，人这会儿在大殿侯着呢。”

“那个山匪活口杀了没？”

“还没，等会儿准备拉出去处理。”

“带着这位五品女官......”裴淮止的狐狸眼染上几分笑意：“一起去。”

卫荆明白裴淮止的意思了。

等他出来的时候，却没见林挽朝。

卫荆笑了笑，想来是刚刚那会儿已经被吓跑了，正准备回去复命，却看见刚刚的女子正蹲在他刚刚摆弄的沙盘前。

他走过去，居高临下的打量着林挽朝，语气敷衍：“在见寺卿之前，先请姑娘随我们去办件事。”

林挽朝点了点头，头却抬都没抬，只是说：“你这流沙阵做的漏洞百出。”

话落，卫荆眼里的轻佻顿时转为严肃，他蹲下去看自己沙盘，全然不是刚刚自己的那一阵法。

林挽朝加了两个齿轮，去掉了多余的挡板，摇动转柄，沙子自中心开始流动下陷。

和西山上的流沙大阵一模一样。

林挽朝站了起来，拍了拍手上的沙子：“走吧。”

卫荆猛然回过神来，跟了上去：“姑娘会机关之术？”

“略懂。”

两人往牢狱走去，沿途可见隐隐血迹，越往里走，人越少。

“我们找了很多机关师都没破这流沙阵，姑娘却轻而易举重现，肯定不是略懂这么简单。”

“这不是最简单的防御阵法吗？”

刚去山庄时，师父就教的此类阵法。

“姑娘来的正是时候，待我秉明寺卿，就可破西山贼匪之祸了！”

两个人到了牢狱之中，卫荆忽然不想要带着林挽朝进去了，万一这姑娘被吓跑了，好不容易找到的希望又没了。

可一晃神的功夫，她就已经进去了。

大牢里幽暗狭长，两边的监牢里关着的都是穷凶极恶之徒，林挽朝不由加快了步子。

卫荆以为她害怕，便说：“姑娘，不如你在外面等候？”

“快走吧，臭死了。”

卫荆一怔，自己又猜错了。

而且......这语气怎么听着和寺卿那么像？

过了半晌，终于来到了关押山匪活口的地方。

那牢一靠近就闻见一股刺鼻的血腥味。

林挽朝看见，那人被折磨的极惨。

卫荆问狱卒：“死透了没？”

“还有口气。”

卫荆看了一眼林挽朝，就怕这场面吓到了她。

“姑娘，您要不......去外面等？我把他处理一下。”

“去外面做什么？”

林挽朝抬眸，神色清冷。

“你们寺卿大人让我来，不就是为了让我看吗？”

卫荆怔了一下，大抵是没想到她竟然看出来了。

打开门，卫荆走进去，眼疾手快，一剑就抹了那人的脖子。

血飞溅出来，喷到了林挽朝的雪白鞋子上，早就不成人形的男人脚蹬了两下，便没了动静。

怕吗？

怕。

不管是师父们，还是父母亲，向来都将林挽朝保护的极好。

长这么大，她何曾见过这么血腥的场面。

一个人，活生生的在她面前没了性命。

可是怕也要忍着，只有忍住了，才能留在大理寺，才能报满门血仇。

林挽朝的指甲死死的掐着手背，留下几个血印，只是面容仍旧波澜不惊。

“可以去见寺卿大人了么？”

卫荆回头看了一眼尸体，急忙说：“自然。”

两个人又沿着长长的隧道往回走。

来时，林挽朝还在想为何沿途这些监牢里的犯人一个个都麻木不仁，像活死人。

现在想想，随时随地都有可能被拉去抹了脖子，还能有什么求生的力气呢？

刚出监牢，昼白的阳光刺的人眼睛生疼。

像是刚从鬼门关里走出来。

林挽朝深深的呼吸了几下，松了口气。

到了内阁，卫荆让林挽朝在此等候，他进去通传一声。

林挽朝站在院子里，忽然感觉身后一阵发凉，有阴影笼罩过来。

她顿时一僵，缓缓转身。

向上看去，一双黑的不见底的眸子，带着冷冷的笑意，略带轻蔑的凝视着她。

林挽朝从没见过这样的人，皮肤白的近乎病弱，眼圈透着猩红，比女子还美上几分。

“寺卿大人不在，应是......”卫荆从内阁出来，就看林挽朝和裴淮止面对面，一句话当即卡在喉咙里。

“大......大人。”卫荆恭敬作揖。

林挽朝微微后退，福身行礼。

“小女子林挽朝，参见寺卿大人，”

裴淮止没再搭理她，略过林挽朝往屋里走去。

卫荆带着林挽朝急忙跟了上去。

半柱香后，裴淮止看完了圣旨，随意的丢了出去。

卫荆慌慌张张的接住，冒了一声冷汗。

大人每次对待圣旨都有一种不顾死活的洒脱。

裴淮止望着她白净的鞋子上溅了几滴鲜红的血，忽然笑了，嗓音有些哑。

“我没记错的话，皇叔上个月刚给你夫君赐了婚？”

裴淮止的父亲是摄政王，算起来应勤王的确是他的皇叔。

“是。”

“你夫君要女人，你要为官，你们夫妻二人倒是有意思啊？”

林挽朝暗自咬住唇角，她自然听出他是在奚落自己。

裴淮止让自己去看监牢行刑，就知不是什么好对付的人。

林挽朝遥遥望着裴淮止，一字一句说清：“我与薛行渊，已经和离。”




裴淮止缓缓抬眼，对上林挽朝的视线。

这女子，长得极美，杏眸微扬，眉目间隐隐有种倔强的傲气，是一种无所畏惧的冰冷。

可傲气之下，若是能软上那么几分，便是摄人心魂。

只是一直听说，将军府的主母大娘子是容貌尽毁，生性泼辣的。

裴淮止勾唇一笑，眼中闪过一丝兴味，“大理寺的五品不好当，你有什么资格？就凭这一张圣旨？”

裴淮止不想要的人，就算是飞来一百道圣旨，该如何，便还是如何。

林挽朝咽了口唾沫，偷偷覆住手背刚刚因为害怕掐出的伤口。

“若是我帮大人破了西城外山匪的玄机呢？”

闻言，裴淮止似笑非笑，微微挑眉。

西城那帮山匪人数不多，可寨子内外却机关重重，刑部之前派兵四次都铩羽而归。

一个下堂弃妇，哪里来的底气？

林挽朝不愿放掉这唯一的机会，又恳求道，“请大人相信我，赏我一次机会”

裴淮止嗤笑了一声。

他看着眼前的少女，她穿着一身素白，气质清冷却又澄澈，总觉得像一种花。

想不起来，裴淮止也懒得想。

“卫荆，备好人马，明日一早，带着林姑娘，出城攻山。”

林挽朝猛的一震，心底一喜，强压住欣喜，稳稳谢恩。

卫荆急忙应是。

裴淮止却看了一眼林挽朝，嘴角含着笑，起身离开。

*

林挽朝出了大理寺，莲莲早就备好了轿子等她。

她担忧的迎上去，“小姐，如何？”

林挽朝笑了笑，“算是成了一半。”

莲莲高兴坏了，扶着林挽朝坐进轿子。

“小姐把那假疤痕去了，我都看不习惯了。”

“有什么不习惯的？”

“奴婢虽一直都知小姐貌美，可却一直戴着面纱和疤痕，那模样都快印在我脑子里，如今取了疤痕，觉得好看的不习惯。”

从前是怕女子孤身一人操持将军府，整日抛头露面会生出事端，加之世人口舌颇多，林挽朝索性做了张假面皮带着，对外说容貌尽毁。

的确是有用的，自那以后，外出谈生意时再也无人与她说不规的腌臜话，更没街头巷尾关于她的风流传闻。

好在如今合离，终于不再每日戴那假面皮。

当真是......轻松极了。

——

“当真是，有意思极了。”

裴淮止躺在梨花木的躺椅上，身形松散，怀里抱着一只灰色的长毛猫，笑容更甚。

他想到刚刚那林挽朝身上的，一身的梨花香气。

忽的，就笑了出来。

卫荆又道：“她猜出大人是想吓跑她，可不仅不怕，我杀那人时，血溅出去她避都未避。”

这时门外又进来一个带着面具的暗卫，瞧着和卫荆身形差不多，将怀里的信递给裴淮止。

裴淮止慢条斯理的打开信，目光轻扫，一边说：

“明日，就让她一试。把消息散播出去，就说陛下派遣至大理寺的女官明日亲自带兵剿灭山匪。”

卫荆没明白，摸着脑袋问道：“为何啊大人？”

裴淮止被扫了兴致，抱着猫，白了他一眼。

卫荆冥思苦想，终于反应过来，走上前几步：“也是，之前几次这事儿都是刑部管着，刑部一直未破，这街头巷尾都传言他们无能，我们才接手这案子不久，免得又说是我们大理寺办事不力。”

裴淮止怀里的猫跑了，他皱了皱眉，抬眼看向卫荆。

“臭死了，好好去洗洗。”

卫荆闻了闻自己，是刚从监牢带出来的血腥味。

他往外走，一边又想到了一件事。

大人和林家小姐还真像，连说着那三个字都这么像。

——

林挽朝晨起才梳妆好，就听见莲莲急匆匆地过来敲门。

“怎么了？”

“小姐，外面......外面有人找您。”

林挽朝猜到或许是大理寺的一干人，只是没想到会来的如此快。

上门来接，倒是讲究。

林挽朝穿了一身素黑，长发高绑，头上半根珠钗未带，简单利落。

推开门，莲莲也是一怔，觉得小姐像是变了个人。

如今这幅利索英气模样，哪里能和曾经事事忧心的将军府大娘子想到一块去。

反应过来后，莲莲才说：“有一帮人在府外，说是等您。”

看莲莲吞吞吐吐的模样，应该是来了不少人。

她又回屋拿了本书，出来才说：“走吧。”

来到府邸大门，林挽朝才算是知道了何谓“不少人。”

一条长街，目光所及之处，黑压压的站满了黑衣护卫，肃穆壮观。

最中央，一顶四马驾辕的黄色软轿，轿帘被掀起了一些。

隐隐瞧见裴淮止斜靠在轿辇上，闭着眼假寐，姿态优雅闲适。

卫荆跳下马，走到林挽朝面前恭敬行礼。

“林姑娘可否准备妥善？”

林挽朝轻轻点头，“随时可以启程。”

卫荆看了一眼林挽朝的身后，除了她手上的一本书，她就......什么东西都不带？

“林姑娘，请上车。”

他指了指裴淮止软轿旁的一辆青铜华盖车，“姑娘请上马车。”

林挽朝颔首，转身正欲进去。

卫荆忽然又叫住了她。

“林姑娘，慢着。”

林挽朝停住脚步回头，只见卫荆从身后取出一把长匕首，轻拉开，寒光骤现。

“大人有吩咐，匪山人多眼杂，刀剑无眼，留着防身。”

林挽朝侧眸看了一眼裴淮止，这喜怒无常的男狐狸竟会操心自己的命。

她收下匕首，淡淡说了句，“多谢你家大人。”

去城西山的路还很远，林挽朝写下一张字条，隔着帘子递给外面马上的卫荆。

卫荆接过后，看了半天也没看出个所以然来。

转手，就交到了裴淮止那里。

裴淮止苍白的手指轻轻捏着字条，上面的字迹格外娟秀。

八根粗壮铁梨木，一副棋盘，十斤硫磺。

卫荆摸着头脑：“大人，这都哪跟哪儿啊？”

裴淮止轻笑，将纸条揉成一团，扔到了脚边。

“按她说的去准备。”

卫荆应下，转身欲走，没半步又折了回来。

“大人，那个......那个纸条你揉早了，我......我没记住！”

话音刚落，卫荆就感受到一阵凉风刮过。

他缩了缩脖子，拿起纸团就飞快离开。




卫荆带着绘制好的棋路又回了山上的禁军处，裴淮止则躺在藤椅上，忽的想到了什么，侧眸看向默默收拾棋盘的林挽朝。

手中杯盏轻放，指尖划过杯沿。

“林姑娘。”

林挽朝闻声，回头对上裴淮止含笑的眸子。

他穿着一袭暗紫色锦衣，腰束玉带，墨发披肩，眉目疏朗，端得是俊冷谪仙的模样。

林挽朝牵唇一笑，“大人有事吩咐？”

“吃荔枝？”

林挽朝掀眸看向他身前小案上的荔枝，还被冰块覆着。

她收回眸子，款款起身走去。

裴淮止则也坐了起来，却只是始终瞧着林挽朝那双几乎豢人心神的眼眸。

“大人，听声音，你的人已经过了竹林阵，打起来了，你不过去瞧瞧吗？”

远远望去，黄烟的黄烟浓烈滚滚。

精通机关的山匪定留有地道，贸然闯入就成了请君入瓮、待宰羔羊。

这硫磺，便是用来在地道入口，堵住他们最后逃路的。

裴淮止不动声色的垂下眼，伸手，从桌案上取了一颗剥了皮的荔枝送进嘴里。

“打打杀杀的，太脏了。”

林挽朝一愣，她低头看自己的鞋尖，想起昨日被染脏的鞋子感叹道：“大人果然高洁。”

“多谢林姑娘夸奖。”

“那大人，昨日所言可还作数？”

“我从不食言。”

闻言，林挽朝面上冷静稳重，心下却是激动万分。

为父母满门血恨报仇，唯有入大理寺这一条路。

这是她唯一的机会。

“谢大人成全......”

“只是，”裴淮止又突然抬眸，凝视着林挽朝如玉面庞：“我何曾答应过你什么？”

林挽朝怔楞。

裴淮止又垂眸，语气淡漠：“我只是说，赏你一次机会，又没说你做成了，我会让你入大理寺。”

林挽朝：“........”

她咬牙，看着裴淮止，这厮是在耍她？

裴淮止则瞧着强压怒火的林挽朝，光阴焦灼缓慢。

片刻，他却忽然笑了，指节分明的食指轻轻抵在唇上，笑的声音发哑：“逗你玩的，放松点。”

林挽朝：“......”

传闻裴淮止有病，看来传闻没错，还真是病的不轻。

林挽朝沉着脸没说话，裴淮止笑着笑着就觉得有几分尴尬，轻咳几声，转移了话题，“这卫荆还没打完吗？”

刚说完，卫荆兴冲冲跑了回来。

“大人，打完了，那帮山匪被打的屁滚尿流，都是一群小毛贼，不过有个江湖老术士给他们当师爷弄了几个机关阵，一看我们打了过去纷纷逃窜。林姑娘猜的真没错，寨子里的地道四通八达，就想引我们下去，我们没上当，硫磺一熏全跑出来了！”

“是吗？”裴淮止站了起来，理了理衣衫。

目光落在林挽朝身上一瞬，既而转身离开：“那便把消息传回去吧。”

林挽朝微微颔首，细肩微沉，低眸，声音极轻极淡：“成了。”

——

今日薛行渊进宫觐见，与皇帝商讨关于河西走廊一带流民镇压之事。

正说着，候公公便来报：“禀陛下，城西的匪患拿下了。”

“果真？”皇帝放下笔墨，又想到了什么，轻笑道：“那丫头，还真有两下子。”

薛行渊笑问：“可是坊间传闻陛下派去大理寺的那位女官？”

皇帝闻言，轻挑眉梢看向薛行渊，这人怕是还不知道，这位刚刚立下大功的女官，就是自己前几日刚合离的妻子。

“嗯，不错。”

“陛下真是慧眼识珠，能为官而且是刑官的女子，想来一定不凡。”

皇帝也没说话，就笑着点头。

候公公也跟着微挑眉，讪笑着摇了摇头。

薛行渊回了将军府，院里的人一个不见，却听见薛玉荛的声音。

寻着声音过去，瞧见正厅围了不少人。

母亲正位上座，神情严肃，眉目间有颇为不满。

堂中有个家丁被捆了手脚跪在地上。

薛行渊蹙眉走进去：“这是怎么回事？”

李絮絮刚义愤填膺的说完什么，瞧见薛行渊回来，连忙迎了上来：“阿渊！”

薛玉荛瞪大眼睛，跳过去一把推开了她，怒道：“还没有成亲呢！不许你跟我哥卿卿我我！”

薛行渊的官服还没来得及换掉，一回家就碰见这乱七八糟的事，不由有些心烦，一把拉过李絮絮护在身后。

“对你未来嫂嫂客气些！”

薛玉荛呆滞住了，片刻后，眼眶倏地红了，指着地上被绑住的：“这个狗奴才，教阿文去偷母亲房里的细软，被我发现了，正要交给官府，你带回来的这个女人倒好，拦着我，还顶撞母亲！”

薛行渊对着薛玉荛发完脾气后就有些后悔，照理说长兄如父，可这弟妹他自小就管的少，母亲三年前病重后，便是一直走林挽朝教养长大的。

薛行渊本就有愧，心中一软，伸手摸了摸妹妹的头发：“好了，我来处理。”

薛玉荛本想直接跑开，不想搭理薛行渊，可又怕自己走了这薛家就没人能制得住李絮絮了，只能强撑着厌恶坐回去。

薛老夫人开了口：“家奴犯偷盗法，按大庆国律例理应押送官府，这是道理！”

李絮絮站了出来：“人无完人，这世上难道只考虑道理，不考虑情理？这家奴也只是一时鬼迷心窍，偷走的东西也如数奉还，为何要苦苦相逼？”

“放肆！”

薛老夫人猛的拍响桌子，斥责道：“偷窃者必须杖责五十，这是铁律，如不遵守，岂非人人都敢冒犯主家尊威？”

李絮絮皱眉，不甘示弱的顶撞回去：“我只知道，家中主仆同气连枝，一荣俱荣，一损俱损！这家奴犯罪，主家更该担负责任才对！”

“好一张伶俐的嘴，我看你是仗着我儿喜欢，与我这老婆子作对！”薛老夫人厉声呵斥道。

“我没有！”

薛行渊夹在中间，横也不是竖也不是，一个不能说，一个舍不得说，只能握着李絮絮的手安抚她，让她少说几句。

偌大的将军府，二房三房都坐在一侧看着，丫鬟婆子也都等着主子一个处置结果。