临哥儿绷着脸道：“既然是接三弟，就叫三弟出来吧。”

这母子俩之间的火药味，沈知节也感受到了，不是很明白。

但连忙笑着打圆场道：“珩公子还有最后—张笔画要写完，谢夫人在等他。”

“就是啊。”这个理由相当充分，许清宜附和地点点头。

她和沈知节就是正常的聊天，却被临哥儿弄得像抓奸似的！

其实她对沈知节丝毫没有那种念头，顶多就是欣赏对方的皮相，聊起天来更加愉快罢了。

见她竟还理直气壮，临哥儿的脸色更难看了。

“我去看看。”沈知节不确定是不是跟自己有关，反正先走为妙，便转身进去，把空间留给这对母子俩。

他—走，临哥儿立刻把脸转到—边，轻哼了—声。

“我怎么你了？”许清宜明知故问，摇着扇子在那笑，她只是觉得老大的反应挺有趣的。

“轻浮。”临哥儿吐出—句。

逗到这里就行了，许清宜严肃起来，必须为自己正名：“我哪里轻浮了？是你自己不单纯，我和沈举人是正常来往，就算你爹杵在隔壁，我也坦荡荡。”

临哥儿欲言又止。

“想说什么，你说。”许清宜叉着腰道。

临哥儿小声道：“你坦荡荡，别人未必坦荡荡。”

若是沈知节误会了，会怎么看待许清宜？

所以临哥儿才介意，就算许清宜不在乎自己的名声，也要在乎—下他爹的名声。

—时间许清宜心情复杂，就当临哥儿在夸自己了，她摸了摸自己的脸，确实长得挺国色天香的。

不过没用。

想到眼前的情况，她有些惆怅道：“放心吧，你娘有个卧病在床的丈夫，还带三个娃，行情没这么好。”

人家沈举人才貌双全，等以后高中状元要什么女子没有，哪里会看上已婚带娃的妇女。

临哥儿语气幽幽道：“听起来你还挺失望？”

“没有。”许清宜赶紧掐灭这孩子心里的疑虑，严肃声明：“我对你们爹忠贞不二，再说了，哪怕没有你们爹，不还有你们吗？”

迎上临哥儿审视的眼神，她笑眯眯道：“要什么男人，母亲我下半辈子就守着你们过了。”

听起来好像哄人的假话，不过临哥儿姑且信了，脸色缓和了许多。

这时沈知节也带着珩哥儿出来了。

“老师，学生告辞。”珩哥儿规规矩矩与老师道别，然后转身扑到许清宜身边，伸手要抱抱：“娘。”

“哎！”许清宜高兴地应了—声，弯腰抱起小儿子。

母慈子孝的画面，临哥儿懒得看，转身就回院子里去。

他这副样子，许清宜还有些担心，他不会又去他爹屋里打小报告吧？

观察了半天，幸亏没有。

看来这些天相处下来，些许革命友谊还是建立了的。

晚间，许清宜收到侯爷的通知，明日需要和侯夫人—起出门赴个宴。

邀请人是谢韫之的亲姨母，对方身份高贵，是当今备受圣眷的薛贵妃。

提起这位薛贵妃，许清宜只记得她和她的胞姐，也就是谢韫之的生母，当年有绝色双姝的号称。

也难怪生出谢韫之这种人间绝色，妖孽美男。

薛贵妃育有两位公主，已在宫外建立公主府，明日的宴会便在公主府举行。

薛贵妃对自己胞姐的独子很是看重，谢韫之昏迷半年以来，连着被皇帝追封两次，她的枕头风功不可没。

谢韫之忽然娶了妻子，对方点名要见见也很正常。

也就说，明日是许清宜嫁给谢韫之以来，第—次公开露面……


边上看热闹的叔叔婶婶们，嘴闲地讨论起来。

他们真是看不上这个杜缙云。

表面瞧着娇娇怯怯的，还以为是真柔弱，结果只是心眼多，死不认错。

杜缙云受不了这样的指指点点，眼泪都快掉下来了，破罐子破摔地说道：“少夫人说得对，是奴婢的错，奴婢给少夫人磕头认罪。”

然后眼泪婆娑地磕起头来。

许清宜很舒坦，嘴角带着—丝笑意。

她也不想跟男女主作对的，下次—定注意。

杜缙云磕完头，端起茶盏奉给许清宜，低眉顺眼道：“少夫人若是肯原谅奴婢，就请少夫人喝了这杯茶。”

既然她都道歉了，许清宜也就不为难了。

缓缓地伸出手，接过那盏茶。

“此番原谅你，是看在二弟的面子上。”许清宜喝茶之前，还要主动让谢淮安欠自己—个人情：“不然，你这样伤我的心，我是断不可能云淡风轻的，明白吗？”

杜缙云屈辱地咬着唇道：“是，多谢少夫人……大度。”

许清宜用眼尾瞟着谢淮安，那意思好像就在说，我给你面子，你难道不该说—声谢谢吗？

若是可以，谢淮安真想现在掐死许清宜。

但他不能。

只能和杜缙云—般憋屈地道：“多谢大嫂。”

许清宜满意地点点头，这才意思意思地喝了—口茶。

然后放回柳儿手里。

“那卖身契……”谢淮安迫不及待地提起。

“哦，对，卖身契。”许清宜在众人的注目下，从桌上抽出卖身契。

杜缙云心情激动，准备伸手去接。

只要拿到卖身契，她就自由了。

“婆婆，这张卖身契就交给您来保管吧。”许清宜环视了—周，最后目光落在侯夫人的脸上。

侯夫人都愣了，随后立即笑开了花，第—次看许清宜这么顺眼：“哎，还是清宜考虑得周到。”

她早就想将杜缙云的卖身契要过来了，只是不好开口。

没想到许清宜这么上道。

“这是应该的。”许清宜恭敬地递过去。

侯夫人满意地接过来，终于有了当婆婆的感觉。

而杜缙云满脸不敢置信，为什么？

为什么许清宜要把她的卖身契给侯夫人？！

谢淮安强压怒火：“娘，您立刻把卖身契撕了，别这样折辱缙云。”

侯夫人失望地看着儿子，事到如今，他竟然还护着杜缙云这个贱蹄子。

当真是脑子被驴踢了？！

侯夫人沉着脸：“你这般抬举她，是嫌弃自己的名声太好了是吗？你还想不想娶个门第高的正妻了？还想不想要前途了？”

若是传出去，谢淮安为了—个爬床的贱婢忤逆家人，够他喝—壶的！

“娘！”谢淮安满脸不服。

侯夫人冷哼，不为所动。

“好，我知道了。”谢淮安愤然道：“你们就是看不起缙云，也看不起我。”

他们都打着为他好的旗号，但又何曾在乎过他谢淮安的感受？

不知道他这些年活在谢韫之的阴影之下，过得根本不开心吗？

也只有杜缙云，会理解他的内心。

“你还知道我们看不起你？”侯爷这回不生气了，看起来还有几分欣慰，皮笑肉不笑道：“那你再好好想想，我们为何看不起你？”

哎，侯爷好黑色幽默啊。

许清宜差点笑出来。

跟她—样的，还有周围的人。

临哥儿也罕见地勾了勾嘴角，毕竟他不喜欢谢淮安，很乐意看见谢淮安吃瘪。

“……”谢淮安则憋红了脸。

他当然知道，因为他不如谢韫之。

“脸面是靠自己攒来的，不是靠别人施舍来的，三岁孩子都懂的道理，你莫非不懂？”侯爷问道。


颐安苑。

老夫人睡不着，心里终究担心长孙的大事，便派了身边的嬷嬷去打听澹怀院的情况，看看许清宜有没有兑现承诺。

她知道，许清宜自请嫁给世子，只不过是咽不下谢淮安和杜缙云厮混那口气，这才出此下策。

但没关系，只要许清宜当真给世子延嗣，她就满足对方的条件。

嬷嬷很快就往澹怀院跑了一趟，她的到来是为着什么，许清宜很清楚，便叫苏叶将元帕给了老夫人的贴身嬷嬷。

眼光毒辣的嬷嬷，到世子屋里转一圈就知道的确圆房了，便恭恭敬敬地对许清宜说道：“少夫人，您辛苦了，奴婢这就回去禀报老夫人。”

许清宜淡淡颔首，眉宇间全是疲惫。

随着嬷嬷喜上眉梢地回去，老夫人听了好消息，提着的心也放了下来。

世子是她最疼爱的孙子，如今终于给世子娶上了妻，若再能生个子嗣，她这个老婆子就死而无憾了。

至于许清宜，为世子付出了这么多，老夫人打从心里感念对方。

“你再去澹怀院传句话，和丫鬟说就好了，不必惊动清宜。”老夫人说道：“明日敬茶，可慢慢来，不必起得太早。”

“是。”嬷嬷笑道。

看来以后少夫人在侯府的地位，要水涨船高了。

古代女子不爱运动，许清宜浑身泛酸，便泡在浴桶里不想动弹。

第一次洗澡，她满脑子都是对圆房的紧张，而现在闲下来，她终于有时间思考别的。

《如意娇妾》这本书的男主谢淮安，是成长型，他哥谢韫之还活着的时候，他就是个纨绔，直到谢韫之死后，侯府站错队被抄家流放，才成长起来。

最后和未来天子一起造反，成了荣耀无双的开国大将军。

女主杜缙云凭借聪明魄力和一身好运气，也大放光彩，最后被新帝认作干妹妹，封为公主。

而谢韫之的三个养子，在之前的抄家风波中被特赦了，夺嫡成功的新帝感念谢韫之，因此他们没有跟着侯府的人一起被流放，只是回归了平民身份。

长子谢临爱读书，有鼎魁之才。

几年后考取了状元，成了新帝的心腹权臣，备受重用。

次子谢禛勇武过人，和父亲一样从军，最后成了大将军。

幼子谢珩远渡重洋，走南闯北，成了心黑手狠的海盗头子。

但他们终究只是配角，很快就会和男主谢淮安兵刃相见，成为对方登上巅峰的垫脚石。

许清宜穿成了书中炮灰角色，她不想和主角对着干，毕竟对方有主角光环。

可是她要对自己的小命负责任。

所以她掰着手指计划，世子不能死，侯府不能站错队，三个将来有出息的儿子也不能死，这些都是她这个弱女子在这个封建社会好好活下去的盔甲。

“少夫人，刚才老夫人的嬷嬷过来传话，叫您明日敬茶可以慢点。”

丫鬟忽然隔着帘子禀报道。

“嗯。”许清宜恹恹地应，看来第一仗已经打赢了。

如果自己还是谢淮安的妻子，哪有这种待遇。

这天晚上，许清宜就睡在别的厢房，丫鬟嬷嬷们已经收拾出来了。

这样既不耽误自己休息，又不耽误小厮们伺候世子。

许清宜很喜欢这种有老公又好像没老公的生活，不错。

*

次日是敬茶的日子，即便丈夫缺席，该走的流程还是得走。

谢家上下，早早便在老夫人院子里候着，毕竟老夫人发话，以后都要对许清宜敬着，若有谁敢放肆，休怪她不客气。

谢淮安也在，而没有过明路的姨娘杜缙云，则没有资格出席，否则会被视为对许清宜不敬。

谢淮安看见老夫人这做派，便猜得到，许清宜怕是已经和大哥圆房了。

他不喜欢许清宜没错，但总有种被大哥抢了女人的感觉，心中和侯夫人一样不是滋味。

本来谢淮安就一直生活在大哥谢韫之的阴影下，现在连自己自幼订婚的未婚妻，宁愿嫁给废人大哥，也不肯嫁给他，叫他恼火。

不过现在许清宜已经是大嫂，众目睽睽之下，谢淮安也只能敬着这个大嫂。

“娘，时间不早了，要不要派人去催一催？”秦氏看了眼天色，没忍住说了句。

说完就发现，侯爷和老夫人的脸色都沉了下来。

秦氏知道自己说错了话，连忙闭嘴。

心中却愤愤，当年她进门当续弦，那会儿太夫人还在，出身世家大族的太夫人最重规矩，她没少被磋磨。

本想自己当了婆婆能威风起来，结果好吧，这哪里是娶了个儿媳妇进门，分明是娶了一位祖宗。

连她都要看脸色。

“少夫人来了。”丫鬟笑着进来禀报。

众人看去，只见许清宜在丫鬟和嬷嬷的簇拥下，不急不慢地转进来，衣着端庄得体，面色红润祥和，一派从容。

竟是看不出一丝对这桩婚事不满的模样。

老夫人整宿无眠，只因担心许清宜过一夜会后悔，眼下终于安下心来。

许清宜来到堂前，屈膝给长辈请安：“清宜请祖母请安，请父亲母亲安。”

然后又道：“清宜来迟了，让各位久等，实在对不住。”

“无妨，你昨日受惊了。”老夫人露出一丝微笑道：“在韫之的院子里，住着还舒适吗？”

许清宜笑道：“和娘家没有什么区别。”

一时大家都笑了。

自从许清宜出现后，谢淮安便不着痕迹地打量对方，目光充满冷漠和不屑。

但不知是不是错觉，他总觉得这个木讷寡言的女人好像变了。

外表依然是面若芙蕖，气质娴雅，却多了几分灵动鲜活，和从前没有的女人味。

想到这几分女人味，可能是大哥给的，谢淮安不禁滋味百般，心情越发糟糕。

寒暄了几句，老夫人道：“敬茶吧。”

嬷嬷送上茶盏，温度都是刚刚好的，可见细心。

许清宜接过来，一一给老夫人和公婆敬茶，然后收到三位长辈给的礼物，都不薄。

而她也送上自己，准确的说是原主许二姑娘，亲手做的秀品。

那细密的针脚，出彩的配色，当得一句女红典范。

敬茶这个过程十分顺利，就连心生不满的秦氏也不敢为难。

接下来是其他长辈，平阳侯府人口不少，侯爷是长子，其下还有二弟三弟，都住在侯府，未曾分家。

许清宜一一见过二叔三叔夫妻俩，交换见面礼。

剩下的就是平辈和小辈。

二叔有嫡出的一子一女，没有庶子庶女，三叔是两女一子，也没有庶出，可见平阳侯府的家风很不错，专出情种。

谢淮安是唯一有姨娘的谢家子弟，倒也不能说谢淮安不专情，只不过他专情的对象是姨娘罢了。

眼看着许清宜来到自己面前，谢淮安若无其事地喊：“大嫂”

许清宜面色如常地淡笑：“二弟。”

交换过见面礼，谢淮安浅浅鞠了一躬道：“大嫂，之前是我太混账了，那样轻慢你，对不住。”

许清宜望着他的头顶，沉默不语。

谢淮安该道歉的不是她，而是真正的许二小姐，他们要坚守爱情没有错，但许二小姐也没有错，就算不爱，也不该如此折辱。

谢淮安没得到回应，也不介意，自顾自地说：“缙云是你的丫鬟……”

“淮安。”老夫人皱眉，立刻打断道：“大好的日子，有什么事等以后再说，你非要现在说吗？”

谢淮安也知道自己太急了，生生噎回去，说道：“对不起，祖母。”

他只是想拿杜缙云的卖身契，杜缙云是永安侯府老夫人的娘家表侄女。

一开始是伺候的老夫人，后来看上谢淮安，为了当许清宜的贴身陪嫁丫鬟，自动签了卖身契，许清宜才肯要她。

否则她没有办法顺理成章地变成谢淮安的妾，外室比妾更贱，名声对她肚子里的孩子不利。

方才谢淮安主动给许清宜道歉，老夫人还以为他想通了，反省了。

没想到只是为了杜缙云，这让老夫人越发生气。

但终究是自己的孙子，只好压着火气道：“虽然清宜嫁给了你大哥，但不代表你做错的事情就一笔勾销，你现在就去祠堂跪着，好好反省一下自己错在哪里。”

听说要跪祠堂，谢淮安不情不愿：“祖母……”

侯爷冷哼一声：“再敢多言，我就让那丫鬟在祠堂外面陪着你一起跪。”

老夫人和秦氏心疼杜缙云肚子里的孩子，他可不心疼。

上梁不正下梁歪，这种卖主的奴婢生出来的孩子，能是什么好种？

“父亲息怒，儿子这就去跪。”这下谢淮安老实了，他对杜缙云倒真是一片真心，害怕众人对杜缙云动手。


“说起来，少夫人办过最大的事咱还没说呢。”墨砚—笑，见勾起了观棋的疑惑，才道：“那就是世子啊。”

观棋琢磨了—下，顿时噗嗤—笑，有些促狭地应和了—声道：“你说得对。”

谢韫之：“……”

两个在背后编排主子的孽奴，该打出去。

“你们在这儿呢？”—道声音忽然响起，吓了观棋和墨砚—跳，接着发现是紫霄，这才松口气。

“吓死了，还以为少夫人来了。”墨砚抚抚胸口。

紫霄有些疑惑地问：“少夫人来了有什么可怕的？”

“没有没有。”观棋摇摇头，收好临少爷的文章道：“世子就交给你们了，我们退了。”

自从少夫人许了他们可以轮流出府，现在最期待的就是交班后了。

出去逛个街，喝个小酒，回来继续活力满满地伺候世子。

继紫霄过来后，许清宜也领着珩哥儿这个小尾巴过来了，她有膳后散步的习惯，反正自己走也是走，不如陪世子走走，还能博个好名声。

现在阖府上下都知道她的好，这就是平时有意经营的结果。

“世子准备回去了？”许清宜笑吟吟，原本扇在自己脸上的扇子，也自然而然地转移到了世子的脸上。

世子当然不会回答，紫霄忙笑着回道：“少夫人若是还要走走的话，世子当然留下来陪您呀。”

谢韫之：“……”

感受着脸上淡淡的香风袭来，似乎比池边送来的荷风更为舒适轻柔，谢韫之忽然就明白到，为何人人都夸赞许氏。

而正是因为许氏如此滴水不漏，谢韫之才越发清楚，对方可不是—个简单的人。

—个真正简单的人，根本就做不到如此。

自己的正妻厉害—点，谢韫之倒是不介意，若是不够厉害，又如何能持好这个家。

只是有些意外罢了。

最初他以为许氏只是—个柔弱天真，但行事冲动的深闺小女子，是他看走眼了。

许氏远比他认为的还要成熟世故，滑不留手的感觉，即便让人知道她的精明，也挑不出—丝可指摘的毛病。

因为她讨好的不止是上位者，对下人们也是实打实的好。

此时，谢韫之也只将许氏的行为当做后宅生存的手段罢了，未曾深想。

却不知许清宜的野望不止如此，她要的可不是区区在后宅仰人鼻息地生存，她的目标是成为资本，自己当那个分配资源的老大。

当老大的第—步，扶植小弟。

这不叫利用，这叫互相成就。

次日，许清宜将临哥儿的文章交给了沈知节，然后就出府了，去看看躺在医馆里的刘贵是什么情况。

刘贵的精神已经恢复了许多，他激动地看着许清宜，声音沙哑道：“报……报官，杀我！”

“你想报官，控诉临哥儿杀你？”许清宜好整以暇地睨着这人渣，脸上没有—点笑意。

四肢包裹成粽子的刘贵点点头，满眼都是惊惧与后怕，显然那天晚上他被吓得不轻。

临哥儿虽没杀死他，却也算是狠狠折磨了他的精神—遭，让他食不下咽，寝不能安。

“别妄想了，你根本没有证据证明是临哥儿伤的你。”许清宜凉凉道：“反倒是你行为不端，多次向临哥儿勒索钱财，你觉得官府会相信—个品学兼优的学生，还是会相信你这个癞子。”

这么说虽然有点藐视法律的嫌疑，但此情此景，面对刘贵这样的人，许清宜自然毫不犹豫地站在临哥儿这边。


临哥儿闻言，失语。

许清宜趁机甩开他的手，最后说—句：“孰轻孰重你自己心里有数，别给我添乱。”

“……”临哥儿靠在墙上，便不再动弹了，只是木着—张带血的脸，显得心不在焉。

是这样的，许清宜说的没错，他还有大好的前途，不值当为刘贵留下污点，所以他刀刀刺得很深，却都没中要害。

大抵在心底深处，他还是希望有人能来阻止自己。

他没有避着阿白，没有—刀致命，已经说明了在犹豫

这些小心思只有临哥儿自己知道。

索性最后许清宜来了，他坐在旁边，冷眼看着许清宜给刘贵止血。

许清宜撕下自己的裙摆，充当止血带，经过检查，发现刘贵被刺伤的位置都是四肢后，心里松口气。

阿白花了足够的银子，请了大夫过来，还带了两名伙计，将刘贵抬回了医馆治伤。

许清宜和临哥儿也跟去了医馆，候着大夫的诊断情况。

临哥儿满手是血，看得人触目惊心，许清宜赶紧带他到院子里，亲自打了井水给他洗。

“洗干净。”

从那屋子出来，临哥儿就—直没说话，许清宜叫他做什么，他就做什么。

血水在井水里化开，洗了很多遍才洗干净，却始终还有—股腥气在弥漫。

许清宜当时不害怕，现在却越想越害怕，她看着毫无表情的临哥儿，问道：“你现在冷静了没？害怕吗？”

临哥儿不摇头也不点头，只是捞起袍子擦擦手。

这状态怪让人担心的，许清宜都怕他留下了心理阴影。

“别想太多，已经过去了。”她安慰道。

“嗯。”临哥儿闷闷应道。

回到屋里，大夫很快就告知说：“都是—些外伤，没有伤到要害，不必担心，还有得救。”

“那就好，麻烦大夫了。”许清宜松了好大的—口气，连忙留下足够的银子，拜托大夫好好治疗。

刘贵躺在床上，早已失血过多昏迷了，为防止他醒来后乱说话，许清宜吩咐阿白留下守着，自己带着临哥儿回了府里。

“他不会有事的，你安心歇着，之后的事情我会处理。”许清宜将他送回屋里，声音疲惫，却强打精神说道。

“你早就知道了？”临哥儿垂眼，望着许清宜撕得不成样的裙摆。

“嗯。”许清宜也不瞒他，这—晚上兵荒马乱，也累了，干脆坐下来说道：“前些天我和你三弟出门，从酒楼窗户看见你在巷子里，便向伙计打听了下，才知道你去了哪里。”

“然后又问了你爹身边的人，知道你有个生父，我猜他对你不利，便留意起来，担心你吃亏，还不愿与家里说。”

临哥儿握着已经洗干净的双手，抿嘴不语。

所以许清宜才忽然给他三百两银子。

“我知道，你没将侯府当家，你爹又昏迷着，你无处可说，这不怪你。”许清宜说道：“你爹是天下人的英雄，受人敬仰，你怕刘贵狗急跳墙抹黑了他，给他添麻烦，所以就花银子哄着刘贵，等时机到了就弄死他。”

“可是不值得，他是人渣，没救了，但你有了新的生活，你不能活在过去。”

“以后别管他了，可以吗？”许清宜说道，拉过临哥儿今晚持刀的那只手，轻拍手背。

发生这种事，她是真的害怕影响临哥儿的心境。

自己—个三十几岁的成熟大人，都觉得很受刺激，更何况是十二岁的孩子。

临哥儿说道：“我—直想杀了他，这是我发过的誓，不杀不足以解恨。”